オートワウとは、ワウペダルのように踏み込んで操作せず、自動でワウの効果をかけることのできるエフェクターです。
オートワウは、"ワウのかかり具合"・"変化させる周波数帯”・"変化させる時間感覚”・などを決める各ツマミを調整し、予めエフェクターの効き具合を決めて使用します。
仕組みとしては一定以上のレベルの入力に反応し、音に設定した変化を加えるタイプが一般的です。
オートワウは、踏み込みで操作するワウペダルには出来ない"細かく規則的な変化"を付けることができ、ファンクなどでのリズミカルな"カッティングでよく使用"されます。
逆にギターソロなどのリードプレイでは、自由な操作で演奏に感情表現を付加するエフェクターとしてワウが使われる為、"オートワウ"よりも"ワウペダル"の方が向いており多用されます。
初めて買うオートワウとしては多彩な機能を備えた"BOSSのDynamic Wah AW-3"がおすすめです。
オートワウはエレキギターだけでなく、ベースの定番エフェクターとしても知られています。